由本園野生動物拯救中心照顧了2年的43隻北美木紋龜(Glyptemys insculpta)，於上年12月20日平安抵達原生地。

2014、2015年，香港海關截獲了幾箱包括北美木紋龜在內的瀕危淡水龜。據傳媒報導，2015年充公的淡水龜來自美國，一共有26隻北美木紋龜及69隻其他品種的淡水龜，價值港幣95,000元。不過，本園估計牠們在地下市場的價值遠高於這個數字（超過港幣500,000元）。

本園野生動物拯救中心照顧了北美木紋龜2年，才與美國研究小組達成協議安排牠們回國。北美木紋龜現時在喬治亞大學的薩凡納河生態研究所適應新生活。研究小組希望牠們能繁殖下一代，下一代可以回歸野外，從而減少野生族群滅絕的危機。

由於成年北美木紋龜可能在走私路線中意外感染病毒，且部份病毒不能被正常健康檢查檢測到，所以把牠們野放可能會影響野生族群的健康。相反實驗室中孵化出來的小北美木紋龜就沒有這個風險，適合考慮野放。

北美木紋龜生活在河流和河流一帶的森林和沼澤。牠們是雜食性動物，喜歡吃樹葉、果實、菌類、蚯蚓和小昆蟲等。由於失去棲息地、被從事非法寵物交易的人士偷獵、及被某些地區大群的浣熊過度捕獵（浣熊經常到民居附近覓食，所以族群變得異常地大），導致牠們瀕臨滅絕。

本園野生動物拯救中心工作人員為北美木紋龜乘搭長途飛機作準備。


本園野生動物拯救中心工作人員將每北美木紋龜放入布袋，之後放入特別訂造的木箱，以確保牠們旅途安全舒適。

龜在生態系統中比一般人想像的更重要。一些研究估計，在全球總生態系統生物質中，龜高於哺乳動物。牠們進食、排泄和挖掘等活動都影響環境。


北美木紋龜準備登機。


喬治亞大學的薩凡納河生態研究所的職員正打開木箱歡迎北美木紋龜。

北美木紋龜被列入「瀕危野生動植物種國際貿易公約」附錄二(CITES II)，該公約管制野生動物捕獵和國際貿易。任何人如未經許可進口或持有CITES II物種進入香港，即可被罰款港幣5,000,000及監禁2年。




希望北美木紋龜能夠繁殖下一代，下一代可以回歸野外，從而減少野生族群滅絕的危機。

在過去2年，本園花費約港幣50,000照顧43頭北美木紋龜。如果你想支持本園的保育工作，你可以通過本園網站捐款。