蘭是最古老的顯花植物，擁有大型的花朵，以及結出鮮艷種子的聚合蓇葖果。跟據亞洲、歐洲和北美出土的化石顯示，早在一億多年前，它們已存在於北半球。原始木蘭的出現比蜜蜂還要早，這也解釋了為何這散發香氣的花朵至今仍依賴甲蟲傳粉。另外，它的種子外層被鮮艷肉質的外種皮包裹著，能吸引鳥類和小型哺乳動物。全球現已確認的木蘭科植物約有300種，主要分佈於東亞和東南亞，美洲也有相當的種類。

嘉道理的木蘭園建立於90年代末期。當時在山坡的十個梯田上，共種植了40餘種珍稀的中國木蘭。一些小灌木種類，如紫花含笑，很快便在春天掛滿紫色、芳香的花朵。而另一些生長緩慢的喬木種類，例如深山含笑，則需經較長的時間，才達到成熟開花齡；現在有些樹的高度已超於20米，每年皆展現出壯麗的花朵。

由於人為砍伐、生境破壞，以及以觀賞、食用和藥用為目的的過度開發，近半數的木蘭已屬瀕臨滅絕種類。為協助這些物種長存於世，我們會在秋天收集成熟的種子，並在苗圃內繁殖。

每年由ｌ月的初春至6月，是遊覽木蘭園的最佳時節。屆時請做好準備，迎接一場繁花鋪陳的視覺盛宴。